Einleitung - Aufbruch ins 21. Jahrhundert

Es war das Ereignis schlechthin: Millionen von Menschen haben dem Ende 1999 stattgefundenen Jahreswechsel entgegengefiebert. War es doch nicht irgendein neues Jahr, das da auf uns zukam, sondern das neue Jahrtausend.

Wie wohl in keinem Jahrhundert zuvor hat sich seit Ausgang des 19. Jahrtausends innerhalb des gesamten gesellschaftlichen Spektrums eine Wandlung vollzogen.

Diese rasante Entwicklung greift weit zurück bis auf die Erfindung der Dampfmaschine, die im Jahre 1712 von Thomas Newcommen entdeckt, stetig weiterentwickelt wurde und mit der Patentierung 1769 durch James Watt die industrielle Revolution einleitete, um schließlich in den vergangenen einhundert Jahren eine ganz neue Entwicklung einzuläuten.

Vielleicht umschreibt der Begriff Zeitwende das begonnene Jahrtausend noch am ehesten. Kalendarisch gesehen begann das neue Jahrhundert und damit auch das Millennium allerdings erst am 1. Januar des Jahres 2001. Hinzu kommt auch, dass nicht die gesamte Menschheit rund um den Globus gleichermaßen an diesem für viele von uns so einzigartigen Ereignis Anteil genommen hat. Und dennoch: Für unzählige Bewohner unseres Planeten begann mit dem 1. Januar 2000 der Aufbruch ins 21. Jahrhundert. Anlass genug, Rückblick zu halten auf das vergangene 20. Jahrhundert. Was kennzeichnete diesen Zeitabschnitt, welche Ereignisse, Errungenschaften und Entwicklungen prägten und veränderten in diesem von Industrialisierung und Automatisierung beherrschten Zeitalter das Leben in unserer Gesellschaft?

100 Jahre - Zeitsplitter des 20. Jahrhunderts konzentriert sich auf die Zeitspanne ab 1901. Was bestimmte sie, welche Ereignisse veränderten die Welt und welche großen Persönlichkeiten beeinflussten sie? Diese Internetseiten spiegeln schwerpunktmäßig das zu Ende gegangene Jahrhundert aus deutscher Sicht wider, ohne dabei globale, alle Menschen auf unserem Globus betreffende Geschehnisse, Persönlichkeiten und Errungenschaften außer acht lassen zu wollen.

Es handelt sich dabei um einen Rückblick, der keinen Anspruch auf Vollständigkeit erheben will, sondern - wie der Titel verdeutlicht - um Splitter der Zeitgeschichte, die wir für unsere Besucher gesammelt, aufgearbeitet und zusammengestellt haben. Viele herausragende Gegebenheiten haben wir auf Papier gebracht, andere konnten nicht berücksichtigt werden.

Wir wünschen Ihnen viel Vergnügen beim Lesen dieses geschichtlichen Kaleidoskops aus Gesellschaft, Politik, Wissenschaft, Medizin, Kultur und Sport.

Anmerkung: Fehler in der Zeitrechnung?

Eigentlich war er längst vollzogen - der Jahrtausendwechsel.

Als der römische Abt Dionysus Exiguus im sechsten Jahrhundert den Auftrag erhielt, den Kalender auf die christliche Zeitrechnung umzustellen, lehnte er sich bei der Errechnung an die Geburt Christi. Dabei unterlief ihm nach heutiger wissenschaftlicher Erkenntnis ein Fehler. Demnach wurde Jesus Christus sechs Jahre vor unserer Zeitrechnung geboren.

Sollte die Wissenschaft Recht behalten, standen wir Ende 1999 rein rechnerisch vor dem Wechsel zum Jahre 2006 ;-)